Как уже давно повелось, ближе к концу января в чемпионате Англии в гонке за титулом осталось всего три клуба. Случалось, впрочем, что таких команд было еще меньше – две или же вовсе одна: в эпоху расцвета «Манчестер Юнайтед» сэра Алекса Фергюсона или «Челси» Жозе Моуринью регулярно выдавались сезоны, когда судьба первого места оказывалась решена уже к февралю. Можно сказать, в эти годы гонки за титулом не было вовсе.

По счастью, в 2010-м борьба в Премьер-лиге вышла гораздо более упорной. Не угоди в затяжной кризис «Ливерпуль» - и текущий чемпионат с полным правом мог бы считаться одним из самых интригующих в новейшей истории. А так публике приходится довольствоваться противоборством трех оставшихся грандов.

Два из них – «Челси» и «Арсенал» - идут в таблице рука об руку, набрав одинаковое количество очков. У синих, правда, есть матч в запасе, но на данной стадии сезона это преимущество в известной мере иллюзорно. Что касается «МЮ», то он при равном количестве игр с «канонирами» отстает от дуэта лидеров на один балл.

В общем, поди разберись, кто в этом споре фаворит, а кто – аутсайдер. Наверное, предпочтительнее других выглядят все же шансы команды Карло Анчелотти, в первом круге уверенно обыгравшей манкунианцев и легко победившей земляков. Клуб Арсена Венгера, напротив, хорош именно на дистанции: по разу уступив прямым конкурентам, в матчах с аутсайдерами он, в отличие от того, что мы привыкли видеть, обходится без потерь.

«Юнайтед» с его ворохом травмированных выглядит в этой компании чуть ли не аутсайдером, что, согласитесь, несколько удивительно. Против действующего чемпиона говорит и статистика: еще ни одной команде в Англии не удавалось доказать свое превосходство над остальными клубами на протяжении сразу четырех лет кряду.

Или вы считаете, что в мае этого года подобная традиция отойдет в прошлое? До мая-то главная интрига сезона в Премьер-лиге иссякнет едва ли…